Markkinointi on termi, jolla tarkoitetaan strategioita ja toimenpiteitä, joilla tuotteita tai palveluja markkinoidaan markkinoilla. Tämä voidaan toteuttaa mainonnan tai markkinatutkimuksen avulla. Esimerkkinä voidaan mainita yrityksen halu tuoda markkinoille uusi suklaapatukka.Markkinointi on prosessi, jossa yritys sovitetaan yhteen markkinoiden tarpeiden kanssa. Näin ollen kaikkien yritystoiminnan toimenpiteiden ja päätösten tulisi pyrkiä täyttämään asiakkaiden odotukset.Markkinoinnin toimintasuuntautuneessa määritelmässä markkinointi nähdään lähinnä markkinasuuntautuneiden yritystoimintojen kokonaisuutena. Yleisemmin markkinointia voidaan tässä yhteydessä kuvata prosessina, jossa suunnitellaan ja toteutetaan ideoiden, tavaroiden ja palvelujen konseptointia, hinnoittelua, mainontaa ja jakelua tavoitteena yksilöiden ja organisaatioiden toiveet tyydyttävä vaihto. Toimintakeskeinen määritelmä syntyi 1970-luvulla, ja siihen vaikutti voimakkaasti markkinointimixin kehittäminen ja korostaminen.Suhdekeskeisen markkinoinnin määritelmässä keskitytään markkinoinnin tavoitteeseen rakentaa, ylläpitää ja vahvistaa asiakassuhteita keskinäisen vaihdon ja lupausten täyttämisen (ja siten luottamuksen rakentamisen) avulla. Suhdekeskeinen määritelmä ei kuitenkaan millään tavoin korvaa toimintakeskeistä määritelmää, vaan toimii sen rinnalla. Se syntyi 1980-luvun lopulla suhdemarkkinoinnin yhteydessä, jossa tuolloin korvattiin yksittäisten asiakastapahtumien painottaminen ja keskityttiin kestäviin asiakassuhteisiin.Markkinoinnin johtamisorientoituneessa määritelmässä markkinointi nähdään ”koko yrityksen tietoisesti markkinasuuntautuneena johtamisena [tai] markkinasuuntautuneena päätöksentekokäyttäytymisenä yrityksessä” (Meffert, 2000). Erityisen tärkeitä tässä määritelmässä ovat yrityksen sisäiset reunaehdot, jotka luonnehtivat merkittävästi yrityksen toiminnan suuntautumista markkinoille; määritelmään sisältyvät siis markkinointimixin käsite, markkinoiden toteuttamiseen liittyvät näkökohdat, markkinasuuntautuneen yritysjohtamisen ajatus ja suhdemarkkinointi, mikä selittää sen, miksi tämä määritelmä nähdään täydentävänä kahdelle ensimmäiselle määritelmälle. Yritysjohtamiseen suuntautunut määritelmä kehitettiin 1980-luvulla, mutta vasta 1990-luvulla se sai tieteellisen läpimurron.